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Signification d’expression de la langue française : « se mettre en quatre ».
Cette expression semble dater du XVII ème siècle. Elle est imagée, et fait référence à des tâches lourdes, épuisantes qui demandent beaucoup d’efforts.
Ainsi, se mettre en quatre signifie abattre une tâche nécessitant quatre personnes, se donner beaucoup de mal. L’expression est le plus souvent employée dans le cadre d’une attention vis-à-vis d’une personne. Balzac, dans Le Lys dans la vallée (1836) nous propose une autre origine, une nouvelle méthode agricole au XIXeme siècle, qui conseillait de ne planter du blé qu’une année sur quatre afin de tirer le meilleur rendement d’une terre, de la mettre en quatre donc.
Il s’est mis en quatre pour lui trouver un joli cadeau. (Il a beaucoup cherché pour lui trouver un cadeau).
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